» Ne marche pas : tu vas tomber ! Ne t’assieds pas : tu vas mourir ! Ne pleure pas : tu nous fais rire ! Ne te fâche pas : on te tuerait ! Tu cherches ta femme ? cherche tes dents !
» Mais non, nous avons menti. Ishak, tu es grand, tu es aimable, tu es jeune, tu es très beau, c’est par erreur que ta barbe est blanche. Mais celle-ci, cheik respectable, ne vaut pas que tu t’en occupes. Compose, compose, compose ! »
» Et puis la vieille demanda :
» — Ishak, veux-tu mille piastres ? Kassim te les donnera.
» — Mille piastres, dit le cheik, mille piastres ! C’est moi qui vous les donne, les mille piastres, et rendez-la-moi pour qu’elle meure !
» Alors la vieille continua :
» — Veux-tu un chameau ?
» Ishak réfléchit une minute, et dit enfin :
» — Deux chameaux ! Oui, pour deux chameaux, on pourrait voir.