Le soir, tandis que Guépin venait prendre ses derniers ordres, il lui dit:
—Restez. Nous avons à causer.
Guépin eut un mauvais sourire. Puis il alla faire le tour de l'appartement d'Honoré, ainsi que des pièces environnantes.
[Illustration:—Mme Renaud? demanda-t-il d'une voix légèrement émue. (Voir page 127.)]
Quand il revint dans la chambre, Honoré avait aligné dix billets de mille francs sur sa table.
—Prenez, Guépin.
Le domestique les empocha joyeusement.
—Vous voyez que je tiens exactement mes promesses.
—Je n'en ai jamais douté, monsieur le marquis.
—Les bonnes comme les redoutables, poursuivit Honoré très froidement. Si vous continuez de me bien servir et d'être d'une discrétion absolue, à l'épreuve de tout, je vous paierai bien. Mais, si vous veniez à me trahir, rappelez-vous que je me débarrasserais aussi facilement de vous que d'un cheval vicieux. J'ai vérifié tous les comptes de mon frère et j'y ai trouvé la preuve que vous le voliez effrontément…