M lle Berthe se rangea pour laisser passer une civière dont le drap se tachait de rouge.
— Une hémorragie ? demandait-elle.
— Oui, fit l’un des porteurs.
Et il confiait, dans un sourire :
— Paraît que c’est une gaffe, un coup de bistouri de trop !
M lle Berthe eut un sourire. Elle escomptait immédiatement, après cette confidence, l’un de ces scandales qui, de temps à autre, divertissaient tout l’hôpital, c’est-à-dire une maladresse d’un chirurgien amenant, dans de fâcheuses conditions, la mort d’un opéré.
— Qui traitait ? demandait-elle.
Mais la question s’arrêta net sur ses lèvres. Un homme, en grand tablier blanc, la tête coiffée d’une calotte noire, entouré d’une dizaine de jeunes gens également vêtus de blanc, sortait d’une des salles d’opération. C’était le Dr Tillois. Il professait encore :
— Vous avez vu, messieurs, le terrible danger de la résection que je tentais ce matin. L’hémorragie qui s’est déclarée était impossible à prévoir, mon diagnostic était exact, mais le pronostic doit être désormais des plus réservés.
À cet instant, le chirurgien apercevait M lle Berthe.