— Je le sais.
— Ah!…
— Présentée par vous, elle sera refusée.
— C'est possible! soupira Athanase avec une résignation douloureuse.
— C'est sûr, vous dis-je.
— Sûr, si vous le voulez ; mais je ne vois pas dans quel but, monsieur, vous m'avez dérangé, si c'était pour m'apprendre cette heureuse nouvelle.
— Je n'aurais eu garde de commettre une plaisanterie d'un goût suspect ; je crois au contraire que la suite de notre conversation vous sera agréable. Vous déplairait-il de me vendre les trois actes dont j'ai eu l'honneur de vous parler?
— Les trois actes dont le refus est certain?
— Précisément.
— Permettez-moi, sans examiner la moralité du marché, de trouver que vous avez une étrange manière de comprendre les affaires. Puisque mon vaudeville est si mauvais…