— Vraiment!… fit Tanneguy dont l'oeil s'éclaira d'une joie sympathique.
— Oui, poursuivit l'abbé, j'avais besoin de vous voir!…
— Est-ce qu'il serait survenu quelque changement dans votre position?
— Il ne s'agit pas de moi.
— Et de qui donc?
— De vous, mon ami.
Tanneguy regarda l'abbé avec étonnement; jamais il ne l'avait vu si grave, et il sentait une vague terreur monter de son coeur et troubler déjà son esprit.
Pourtant, il tenta de faire bonne contenance.
— Eh bien! reprit-il après un moment de silence donné à la surprise et à l'étonnement, je suis heureux de vous avoir épargné le voyage; je suis prêt à entendre ce que vous aviez à me dire!… et croyez bien d'avance que vous me trouverez tout disposé à suivre vos bons conseils.
Le vieil abbé sembla alors se recueillir, puis il reprit: