Quel sort l'y attendait? Une seuls chose la consolait; elle avait écrit à son mari!
Le carrosse arriva en face du pont-levis, dont la herse s'abaissa avec un grincement lugubre.
Le carrosse entré, les chaînes rouillées crièrent de nouveau sur les poulies; la herse se relevait! La marquise était prisonnière.
Une fois dans la grande cour, le magnat offrit la main à la jeune femme et l'aida à descendre de voiture.
Puis il lui montra les appartements qu'il lui destinait et la laissa seule un instant pour qu'elle réparât le désordre occasionné dans sa toilette par un si long voyage.
Deux jeunes femmes entrèrent, se tinrent debout devant madame de Vilers et parurent attendre ses ordres.
A tout hasard, espérant trouver un peu de sympathie chez des personnes de son sexe, la jeune femme demanda:
—Au nom du ciel, où suis-je et que veut-on faire de moi?
L'une des femmes secoua la tête. L'autre mit un doigt sur sa bouche avec un sourire mélancolique. Elles étaient muettes.
Elles firent signe que le lit était préparé, mais madame de Vilers les congédia du geste.