—Oh! répondit-elle, à l'heure où il aurait pu, pour la première fois m'avouer son amour, j'étais encore une enfant, je l'aimais plus qu'aucun homme au monde, et j'eusse fait ce qu'il m'aurait demandé sans y réfléchir.
—Mais depuis...
Elle s'arrêta une seconde fois et soupira.
Pour la seconde fois aussi, j'éprouvai un tressaillement bizarre.
Était-ce un pressentiment?
Elle avait un nom et un aveu sur les lèvres; mais elle se domina sans doute et me dit brusquement:
—Croiriez-vous que cet homme s'est pris pour moi d'un amour si violent, si étrange, si effrayant, que sa jalousie est devenue mon supplice de toutes les heures et de tous les instants!
Un jour, un jeune officier de hussards m'a demandée en mariage.
Le comte a refusé net.
Le jeune homme a osé m'écrire; il a fait plus, il est venu errer sous mes fenêtres. Un matin, on l'a trouvé mort dans un des fossés du château. Le comte l'avait tué pendant la nuit.