—Dépêchez-vous donc! monsieur d’Edimbourg...
Pendant ce temps le faux roi était parvenu sur la plate-forme étroite de l’échafaud, et il avait été entouré par les trois aides de l’exécuteur.
Mais celui-ci les avait renvoyés en leur disant: je n’ai pas besoin de vous, et il était demeuré seul sur l’estrade fatale, avec le patient et don Paëz.
—Sire, dit alors ce dernier, il faut vous mettre à genoux.
—A genoux? Pourquoi?
—Pour prier Dieu devant votre peuple, sire.
—C’est juste; il faut qu’un roi donne l’exemple de l’humilité.
Et le faux roi s’agenouilla.
Don Paëz se tourna vers le bourreau.
—Vous savez, monsieur d’Edimbourg, lui dit-il tout bas, qu’il y a une vieille loi écossaise qui punit de mort le bourreau maladroit qui manque son patient.