Alors les roues tournèrent et le supplice commença.
Les cylindres tournèrent lentement d'abord, puis plus vite, et plus vite encore, et enfin avec une rapidité vertigineuse.
Mais tout à coup un bruit épouvantable se fit; le cylindre auquel Ralph était suspendu s'arrêta brusquement, son arbre d'engrenage craqua et en même temps qu'une grappe humaine était violemment rejetée en arrière, le mur s'écroula.
M. Bardel avait tenu parole à l'homme gris.
Ce fut un tumulte, une épouvante, un pêle-mêle indescriptibles.
Quelques condamnés furent blessés dans leur chute.
Par un bonheur providentiel, Ralph se releva sain et sauf.
Les condamnés poussaient des cris d'épouvante.
Plusieurs avaient abandonné la barre transversale des autres cylindres.
Les ouvriers de la boulangerie étaient sortis en toute hâte, mêlant leurs cris de terreur aux cris des autres condamnés.