D'un geste, elle avait arrêté Mary qui cessa de frapper en soupirant.
Mistress Fanoche dit alors à la vieille dame:
—Vous le voyez, misérable, vos abominables machinations ont tourné contre vous. Plus que jamais vous êtes en mon pouvoir, et s'il vous prenait fantaisie d'aller me dénoncer à la police pour nos peccadilles passées, vous seriez aussi punie que moi, puisque vous avez été ma complice.
Le visage lamentable et baigné de larmes de la vieille dame, qui s'était jetée à genoux pour demander grâce, attestait qu'elle partageait cette conviction.
—Dès aujourd'hui, avait poursuivi mistress Fanoche, nous n'avons plus rien de commun ensemble, et je vous chasse!
La vieille dame avait pleuré, prié, supplié.
—Et si vous me chassez, disait-elle en sanglottant, que voulez-vous donc que je devienne?
Il entrait probablement dans les vues de mistress Fanoche de ne pas se brouiller avec son ancienne associée, car elle avait fini par se laisser toucher et consenti à la voir retourner à Londres dans la maison de Dudley street.
Le jour même, la vieille dame avait repris ses fonctions, et replacé les malheureuses petites filles sous son fouet.
Mais mistress Fanoche était demeurée à Hampsteadt.