Était-ce une illusion? était-ce la réalité?
Mais John croyait entendre à travers les murs épais de sa cellule un bruit sourd et mystérieux qui croissait sans cesse et qui ressemblait au clapotement de la mer se brisant sur les falaises.
Ce bruit dura toute la nuit.
Le jour vint.
Avec le jour, il parut s'accroître un moment, puis il cessa tout à coup.
A huit heures, la porte de la cellule s'ouvrit, et un gardien parut.
—John! dit-il, c'est aujourd'hui la cour d'assises.
—Je suis prêt, répondit John en sortant de son lit.
Puis, comme le gardien allait se retirer:
—J'ai entendu un bruit étrange cette nuit, dit-il.