Et il se remit en marche.
Alors la porte s'ouvrit.
Un moment John Colden s'arrêta, ivre d'horreur et serré à la gorge par cette mystérieuse épouvante de la mort qui s'empare des plus braves.
Il venait de voir l'échafaud de plain-pied avec le seuil de la porte et tout à l'entour une nuée de têtes qui vociféraient.
Les torches des aides brûlaient encore.
La corde pendait au gibet.
—Courage! dit le prêtre.
Et il embrassa le condamné.
John Colden fit un effort suprême, et, franchissant le seuil de la porte, il se trouva sur l'échafaud.
Alors, il promena un dernier regard, un regard où se lisait encore un reste d'amour pour la vie, mélangé à une résignation toute chrétienne.