«Miss Ellen,
Je m'absente pour quelques jours et ne puis être au rendez-vous que je vous ai donné. Ne craignez rien, elles sont en sûreté.
Votre ennemi.»
Depuis lors, miss Ellen avait attendu vainement. L'homme gris n'avait point reparu.
Mais, comme on le voit, le Times donnait de ses nouvelles, et miss Ellen avait fait le serment de perdre cet homme qui avait l'audace de posséder le secret de sa faute.
Donc, la fière patricienne avait obtenu que son père devînt l'aveugle instrument de ses volontés.
Dès ce jour-là, elle lui dit:
—Mon père, l'argent est le nerf de la guerre, il me faut un crédit illimité chez vos banquiers.
Lord Palmure lui avait remis un volumineux carnet de chèques de la banque de Londres, lui disant:
—Quand il sera épuisé, je vous en remettrai un autre.
Et, le soir même, miss Ellen se mit en campagne.
A huit heures et demie, tandis que lord Palmure se rendait au parlement, miss Ellen vêtue de couleurs sombres, un voile épais sur le visage et enveloppée dans un grand manteau dont le capuchon pouvait au besoin dissimuler complètement ses traits, miss Ellen, disons-nous, monta dans un petit coupé bas, attelé d'un seul cheval, conduit par un cocher sans livrée, et, quittant l'aristocratique quartier de Belgrave square, se fit conduire de l'autre côté du pont de Westminster, dans le quartier du Soutwark.