—De sarcelles bleues!
—Ah! cher monsieur! cher monsieur Lofficial!
—Chut! n'ébruitez rien. C'est sauvage à nous entendre d'ici. Et puis, le moindre mot rapporté à Maldonne gâterait tout. Commencez par vous aboucher avec le père Malestroit. Il a le maniement des bateaux. Colibry pourrait vous accompagner aussi, et lancer les mâlons.
—Colibry, je ne dis pas, mais Malestroit? Il est rude.
—Dites que c'est pour moi. J'ai eu l'occasion de leur rendre un petit service, autrefois, quand je commençais à m'occuper de la Régis, comme dit Gothon. Il revenait du tour de France. Dieu! le beau compagnon! Enfin, c'est devenu tout à fait rangé! Demandez-lui ça en mon nom.
—Que je vous remercie! s'écria Claude, en serrant la main du bonhomme, qui s'était levé.
—Vous me remercierez plus tard. Le tour n'est pas joué. Prenez du plomb un peu fort.
—Oui, monsieur Lofficial.
—Pas trop gros, pour ne pas abîmer la bête.
—Non, monsieur.