Et déjà il feuilletait un dossier. Madame d’Oudart allait s’écrier: «Attendez! attendez! je n’ai pas tant voulu dire!...» Il la prévint et la médusa en lui jetant au nez que quelqu’un donnerait trois mille francs de Nouaillé, «maison et parc, droit de chasse seulement sur les fermes...»
—Sur la ferme! corrigea-t-elle, d’elle-même.
—Sur la ferme, hélas! dit le notaire.
Louer Nouaillé!... Elle n’en voulut pas entendre davantage. Son notaire se moquait-il d’elle?...
Mais elle revint, de son plein gré, quelques jours après, à l’étude, et dit:
—Ce n’était pas sérieux, Thurageau, j’espère?
Le notaire cita le nom, lut la lettre de la personne qui offrait de louer la terre de Nouaillé.
Elle dit:
—Trois mille francs, c’est ridicule: Nouaillé ne vaut pas cela.
—Nouaillé vaut ce qu’on en offre.