—Sans doute!
—Eh bien, vous ne pouvez pas être l’une pour l’autre des amies.
—Allons donc! Mais j’aime énormément madame Chef-Boutonne! Mais j’ai beaucoup d’affection pour son fils!... Ah çà! me croiriez-vous jalouse parce que Paul a passé un bachot de plus qu’Alex?... Eh! qu’est-ce que cet enfant aurait fait d’un bachot ès sciences, Seigneur Dieu!... Moi, jalouse à propos de Paul Chef-Boutonne! Mais, papa, vous n’avez donc pas regardé sa photographie? un avorton, un nez en pied de marmite, un menton de galoche! Paul Chef-Boutonne! mais Alex l’écraserait dans sa main!
—Parfait! faisait M. Lhommeau, je constate qu’en effet, ma fille, tu n’es pas jalouse.
—Ah!
—Mais, la maman de cet «avorton» de Paul pourrait être jalouse, elle!...
—Pourquoi donc?
—Eh!... Quand ce ne serait que parce qu’Alex est de taille à écraser Paul dans sa main!...
Madame d’Oudart sourit.