C'était trop poli. Mon père crut devoir dire un mot:
—Voilà l'orage!
M. et madame Gantois sourirent. Alors mon père, je ne sais pourquoi, salua, lui aussi, une deuxième fois! Au même moment, un éclair, une rafale, la pluie à grosses gouttes, un coup de tonnerre formidable. Mon père cria:
—Mettez-vous donc à l'abri!
Et il faisait signe qu'il y avait un auvent au-dessus de l'entrée de ses communs, à cinquante mètres sur la gauche.
—Merci! répondit le juge.
Nous courûmes à l'entrée des communs; mon père lui-même ouvrit la porte de la remise donnant directement sur la route, et nous trouvâmes la voiture sous l'auvent.
—Descendez donc, madame, je vous en prie. Vous allez être trempée, tout bonnement!
Madame Gantois ne fit pas de façons. Mon père garait sa voiture; on fit entrer celle du juge de paix, tout attelée. Nous restâmes dans la remise. La pluie tombait à torrents.
—Quel secours providentiel! disait madame Gantois. Vous êtes vraiment mille fois gentils.