— Le roi Midas parlait même aux roseaux!
— Pour leur dire qu’il avait des oreilles d’âne!… cela valait la peine.
— Quand le cœur bat un peu vite, dit le baron, cela vous démange plus que l’envie de divulguer la forme de ses oreilles!
— Ah! dit Jacquette.
Elle demeura songeuse. Elle eut peur que son parrain ne lui fît un sermon, et elle dit :
— Pomme-d’Api? je lui ai raconté beaucoup : elle ne m’a jamais répondu.
— Vous croyez cela, ma filleule, s’écria en se levant M. de Chemillé. Détrompez-vous : je ne vous ai pas donné autrefois cette poupée pour m’amuser ni pour vous fournir un jeu saugrenu!… Ouvrez la vitrine où Pomme-d’Api se repose ; interrogez attentivement votre fille, mademoiselle, et que le diable m’emporte si elle n’est pas apte à vous donner bon conseil…
Jacquette prit congé de son parrain, un peu intriguée, et se demandant si le vieillard se moquait. Avant de le quitter, elle se retourna pour lui demander, et c’était bien la centième fois :
— Avez-vous lu Alcindor?
— Non! mademoiselle, fit le baron, et je ne suis plus d’âge à lire du nouveau.