feuillet et la caillette, véritable estomac qui secrète le suc gastrique. Les substances alimentaires accumulées dans la panse remontent par pelotes dans la bouche, l’animal les mâche et, lorsqu’il les avale pour la seconde fois, elles passent dans la caillette où se fait la digestion.
Fig. 41.—Crâne du Bœuf ordinaire.
Ils ont 32 ou 34 dents. De plus, les os du métacarpe, comme ceux du métatarse, sont, chez eux, soudés pour former un tronc unique qu’on appelle «canon».
Ce sont des animaux taillés pour la course, avec le cou allongé et les membres généralement minces, bien que vigoureux. La plupart ont des cornes ou des bois, les cornes étant persistantes, c’est-à-dire ne tombant jamais et implantées dans un axe osseux; les bois étant pleins et caduques, c’est-à-dire placés au sommet d’un prolongement de l’os frontal, croissant sur une base nommée «meule» et tombant tous les ans pour ensuite repousser rapidement. Ils ne vivent que de végétaux.
Fig. 42.—Cornes de la Chèvre bouquetin.
Le sous-ordre des Ruminants comprend deux familles ayant des représentants en France, Suisse et Belgique.
Fig. 43.—Cornes du Mouflon de Corse.