»C'en était trop. Luba devint pourpre; elle ne rit pas cette fois, des larmes jaillirent de ses yeux:
»—Par le Christ! m'écriai-je.
»Les paroles s'étranglèrent dans mon gosier, mais je saisis Jadeski et le secouai avec violence.
»—Sortez de chez moi, fils de païens, oiseaux de potence!... je n'ai plus rien à vous donner...
»—Le malheureux a perdu l'esprit, s'écria Gadomski.
»—Il y a vente ici et nous sommes les acheteurs, dit Jadeski en se rasseyant.
»—Non, il n'y a plus rien à vendre; sortez, ou je lâche les chiens!
»Luba courut déchaîner les deux chiens-loups qui s'élancèrent en aboyant, ce qui suffit à mettre nos amis en déroute. Sans perdre de temps à regagner leurs chevaux ou leurs voitures, ils se dispersèrent, les chiens, excités par Luba, s'acharnant à leurs talons.
»—Écoute, dis-je brusquement à ma femme, je suis à bout de résignation. On nous a tout pris, mais je ne céderai pas du moins à ces coquins les vieilles pierres de la maison paternelle. On me tuera d'abord.
»Jamais l'idée d'être chassé du lieu de ma naissance ne s'était présentée à moi avec autant de force; je sanglotais tout haut, je n'ai pas honte de le dire, et ma femme pleurait avec moi. Je continuai, en la serrant avec emportement contre ma poitrine, tandis que mes larmes ruisselaient sur ses cheveux: