"Laissez-moi, cria-t-elle, laissez-moi!"
L'homme éclata de rire.
"Eh! eh! on est bien fière. De mieux en mieux. Tout à fait le regard de la Gervaise quand elle était en colère, et, ma foi! elle s'y mettait quelquefois. Cré nom! si l'enfant est ce que je pense, elle ne peut pas renier son sang.
Mais l'autre, fit le camarade en montrant Folla du doigt,
quelle est-elle?
La petite Kernor, parbleu!" répondit le premier avec un
geste insouciant.
Juliette avait pris la fuite; Folla, plus brave, demeurait, ses grands yeux noirs fixés sur l'inconnu, protégeant de ses petites mains le frêle édifice de sable qu'elle avait érigé à grand'peine.
"Pourquoi restez-vous là? qu'est-ce que vous voulez? dit-elle aux deux individus.
Vous êtes bien la petite Kernor? La dame qui est là-bas, et vers qui votre sur de lait se réfugie en ce moment, est bien Mme Milane, de la Seille?"
L'enfant hésita, mais ces mots: "Votre sur de lait," prouvaient que l'homme qui parlait ainsi les connaissait.
Son petit cur naïf et confiant lui suggéra l'idée que ces hommes étaient deux malheureux qui voulaient implorer la générosité de Mme Milane, et elle répondit: