Selina (poussant un cri aigu et prolongé). — Ahhh… Ahhh… Vous me tuez… je sens que je meurs. (Son derrière rougit de plus en plus).
Miss Coote. — Vous recevrez une douzaine de coups de la verge de baleine.
Et elle compte tranquillement en frappant jusqu'à douze. Alors, elle s'arrête un moment comme si c'était la fin ; fa victime reprend contenance et pousse un soupir de soulagement. Mais à ce moment miss Coote lui applique une nouvelle cinglade en s'écriant : « Ah! Ah! Ah! vous supposiez que c'était fini, n'est-ce pas, ma petite, mais il s'agissait d'une douzaine de boulanger, je donne toujours treize pour douze, de crainte d'en oublier un et j'aime à donner le dernier juste quand on croit que c'est fini.
Selina. — Je sais que je l'ai bien mérité, mais c'est si pénible. Laissez-moi, à présent, je vous en supplie, pardonnez-moi, vous pourrez maintenant avoir confiance en moi. En disant ces paroles, elle frémit encore des effets du dernier coup.
Miss Coote. — Vous laisser! Pas si vite que cela, mademoiselle! Dans quelques minutes vos fesses ne souffriront plus et alors, vous ne ferez plus que rire de l'incident. C'est au tour maintenant, de la vraie verge. Examinez-moi celle-ci ; c'est du vrai bouleau qui pousse dans mes propres bois ; il trempe depuis deux jours à votre intention dans de l'eau salée pour être tout prêt et bien piquant le moment venu. Il vous rappellera votre crime sous des couleurs plus vives et vous laissera des marques qui vous rafraîchiront la mémoire pendant bien des jours.
Selina. — Je vous en prie, donnez-moi à boire si je dois encore tant souffrir, ma langue est desséchée ; miss Coote, vous êtes vraiment trop cruelle ; je ne suis pas assez âgée pour endurer une pareille souffrance.
Miss Coote. — Soyez tranquille, vous aurez un verre de champagne ; mais ne parlez pas de votre jeune âge, il ne fait qu'aggraver votre culpabilité, car vous avez déployé une abominable précocité, un dévergondage inimaginable chez une fille jeune comme vous l'êtes.
On lui donne la boisson réconfortante et la verge entre de nouveau en danse.
Miss Coote. — Ah ma gaillarde, les marques de vos fesses ne s'effaceront pas de sitôt, et je veux bien parier que tant qu'elles subsisteront vous n'aurez pas l'idée de voler. Allons! Encore deux douzaines, ensuite, nous vous soignerons les fesses et vous mettrons au lit : Un… deux… trois… quatre. La sévérité des coups s'accentue progressivement et bientôt le sang suinte des sillons rouges qui marbrent la chair.
Selina. — Mère! Mère… Ah! Ahhh! Je meurs! Ah tuez-moi bien vite si vous ne devez pas avoir de pitié. Elle se débat dans une telle agonie que ses muscles se contractent et montrent par leur relief l'intensité de la souffrance.