Bukta était resté chef silencieux en présence de Chinn depuis la nuit de sa désertion, et fut reconnaissant d’une question lancée au hasard.
« Ils savent, sahib, murmura-t-il. C’est le Tigre Nébuleux. Celui qui vient de ce lieu où tu dormis jadis. C’est ton cheval — comme il a été au cours de ces trois dernières générations.
— Mon cheval ! Les Bhils ont encore rêvé.
— Il ne s’agit pas d’un rêve. Les rêves laissent-ils les traces de larges pattes sur la terre ? Pourquoi présenter deux visages à ton peuple ? Ils sont au courant de tes chevauchées nocturnes, et ils — et ils…
— Ont peur, et voudraient bien que cela cesse. »
Bukta fit de la tête un signe affirmatif.
« Si tu n’as plus besoin de lui. C’est ton cheval.
— La chose laisse une trace, alors ? demanda Chinn.
— Nous l’avons vue. C’est comme une route de village au-dessous de la tombe.
— Pouvez-vous me la retrouver et la suivre ?