La colère qui l’étranglait lui ôta la voix. Tom cherchait à se défiler, lorsque survint un agent, attiré par la foule.
— Regardez-le, dit Jenny, heureuse d’avoir ce nouvel auditeur. Est-ce qu’il n’y a pas de justice pour des gens comme lui ? Il a pris tout mon argent, il m’a battue une fois, deux fois et plus. Il est saoul comme porc quand il n’est pas saoul furieux, et maintenant le voilà qui cherche à ramasser une autre femme. Lui, je n’en veux plus, je trouverai un homme quatre fois meilleur. Mais il n’y a donc pas de justice ?
— Allons, voyons, que se passe-t-il ? demanda l’agent. Rentrez chez vous. Je vais m’occuper de cet homme. Est-ce qu’il vous a frappée ?
— S’il m’a frappée ? Il m’a fendu le cœur en deux, et il reste là à rigoler comme si tout cela était une comédie pour lui.
— Rentrez chez vous et couchez-vous un peu.
— Je suis une femme mariée, que je vous dis, et je veux mon mari.
— Je ne lui ai pas fait le moindre mal, bon Dieu ! dit Tom, des confins de la foule.
Il sentait l’opinion publique se tourner contre lui.
— Tu ne m’as pas fait le moindre mal, espèce de salop. Je suis une femme mariée, moi, et je ne veux pas qu’on m’enlève mon mari !
— Alors, puisque vous êtes une femme mariée, couvrez vos seins, dit avec bonhomie l’agent, familiarisé avec les querelles domestiques.