Gudmund ne répondit pas.
—Car, si c'est Helga, alors je peux te dire qu'elle t'aime de son côté. C'est elle qui est venue m'apprendre ce que j'avais à faire pour regagner ton amour. Elle savait que tu étais innocent, mais elle ne te l'a pas dit à toi, parce qu'elle voulait me le faire savoir d'abord.
Gudmund la fixa dans les yeux.
—Et cela te semble prouver qu'elle a pour moi un grand amour?
—Tu peux en être sûr, Gudmund. Je m'en porte garante. Personne au monde ne pourra t'aimer plus qu'elle.
Il fit quelques pas rapides sur le plancher. Puis il s'arrêta devant Hildur.
—Mais toi, alors, pourquoi me dis-tu cela?
—C'est que je ne voulais pas le céder à Helga en fait de générosité.
—Ah! Hildur, Hildur! s'écria-t-il, lui posant les mains sur les épaules et la secouant en proie à la plus vive émotion. Tu ne sais pas, toi, tu ne sais pas combien je t'aime, en ce moment. Tu ne sais pas combien tu m'as rendu heureux!...
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