Risquant sa vie pour se sauver, Robert se prosterna vivement et cria, d’une voix dolente:

—«Pitié! Pitié!»

A son cri, les huissiers accouraient déjà, menaçants, de toutes parts.

Mais le Pape à son tour cria:

—«Que nul ne touche à cet homme!»

*
* *

Les huissiers avaient reculé. Robert, pécheur contrit, commençait a supplier le Pape.

—«Ami», lui dit le Pape, «qui êtes-vous? Qui vous a mis dans cette grande peine où je vous vois? Si vous le savez, dites-le nous.»

—«Seigneur», répondit Robert, «la grande peine que j’ai, je veux vous la dire. Je suis le plus grand pécheur de ce monde.»

Il continua: