— Quel âge a-t-il donc ce jeune homme ? Vingt-deux, vingt-trois ans ?
— Pas même, dit M. Henry.
— Et il songe déjà à se marier ?
— Il n’y songeait pas, dit M. Henry. Mais il faut croire que votre demoiselle lui a plu… Des histoires de jeune homme enfin !
— Écoutez, dit M. Voraud. Vous comprenez que je ne puis guère vous répondre sans en parler à ma femme. Elle pensera comme moi que votre fils est un peu jeune. En tout cas, s’il était question de quelque chose, ce ne pourrait pas être pour tout de suite. Qu’est-ce qu’il fait votre jeune homme ? demanda M. Voraud, comme s’il voyait Daniel pour la première fois. Qu’est-ce que vous faites, jeune homme ?
Daniel voulut parler, mais ses cordes vocales fonctionnaient difficilement, dans les circonstances solennelles.
M. Henry dut dire à sa place :
— Il fait son doctorat. Il entrera au barreau. Et s’il n’y réussit pas comme nous voulons, je l’intéresserai dans ma maison.
— Eh bien, dit M. Voraud, nous reparlerons de tout cela.
Ils se quittèrent avec des politesses excessives.