HISTOIRE DES ASTRES
PAR J. RAMBOSSON
Gravures extraites le l'Histoire des astres, par M. Rambosson. (Firmin Didot fils et Cie, éditeurs.)
Que le public intelligent ait décidément compris l'importance et l'intérêt de l'astronomie, c'est ce qui est démontré maintenant par le nombre des ouvrages publiés depuis dix ans sur cette science admirable et par le succès qu'ils ont obtenu. On lit désormais les livres d'astronomie popularisée avec tout l'attachant plaisir qu'on éprouvait autrefois à la lecture des romans. Je n'en veux pour preuve que le succès dont la plupart de ces ouvrages ont été couronnés, et quoiqu'on prétende généralement qu'on soit mauvais juge dans sa propre cause, j'avouerai néanmoins que j'ai été le premier à m'apercevoir avec satisfaction de ce succès. Ainsi,
Tache vue près du bord du soleil.
la Pluralité des mondes habités, dont la première édition est parue en 1862, est arrivée aujourd'hui à sa vingtième édition française, sans compter aussi les innombrables traductions qu'on en a faites; les Mondes imaginaires, ouvrage qui fait suite au précédent, sont actuellement à leur douzième édition; le Ciel, de M. Guillemin, publié en 1865 avec un luxe jusqu'alors inconnu pour les livres de science, approche de sa cinquième édition (chacune étant de 3500 exemplaires); le petit livre des Merveilles célestes est à son vingtième mille; le Soleil, du P. Secchi, quoique un peu technique, a été lu par des milliers de lecteurs; il y a quelques jours encore, le docteur Hœfer vient de faire paraître une Histoire de l'astronomie, etc. La librairie Firmin Didot, connue principalement depuis le siècle dernier par ses éditions d'auteurs classiques si soignées, a déjà publié l'année dernière un ouvrage d'astronomie, savant et original, le Ciel géologique de M. S. Meunier, dans lequel l'auteur a traité ex professo des aérolithes et du rôle encore peu connu qu'ils jouent dans le système de l'univers. Aujourd'hui, la même librairie publie un nouveau livre de M. Rambosson, l'Histoire des astres, auquel je suis heureux de souhaiter la bienvenue.
Rotation de la terre autour du soleil.
