--Très content, mon général.
--Oui. Il n'a pas... de fâcheuses habitudes?
--Nullement, mon général; c'est un officier de mœurs parfaites et tout dévoué à son métier.
--Bien. Je vous remercie, colonel.
On se sépara sur des saluts réglementaires.
Dans les rues désertes et silencieuses, le bruit des sabres se fit entendre un moment, et les pâles réverbères allumèrent dans l'ombre les ors des uniformes.
Des Aiguilles assistait familièrement d'habitude au petit coucher de son patron, tout en causant service:
--Je m'étais trompé, mon cher Des Aiguilles, sur le compte de ce colonel. Je l'avais trop bien jugé. Il a au nombre de ses officiers un capitaine qui s'enivre, et il ne s'en doute même pas. Ce capitaine est venu tout à l'heure me dire des paroles incohérentes, où il était question d'ante-Christ, de triple-poste, que sais-je?
--Ah! parfaitement, mon général. L'idée n'était pas mauvaise assurément; mais j'ai signalé de grosses lacunes, et...