Les deux enfants se réveillèrent et crièrent.

—J'ai faim, dit l'un.

—J'ai peur, dit l'autre.

Le petit continuait de téter.

La vivandière lui adressa la parole.

—C'est toi qui as raison, lui dit-elle.

La mère était muette d'effroi.

Le sergent lui cria:

—N'ayez pas peur, nous sommes le bataillon du Bonnet-Rouge.

La femme trembla de la tête aux pieds. Elle regarda le sergent, rude visage dont on ne voyait que les sourcils, les moustaches, et deux braises qui étaient les deux yeux.