Il existe une violente apostrophe à Guillaume II où bouillonnent des alexandrins de ce goût :
Oui, crève comme un chien sur le bord d’une ornière !
Crève ainsi qu’un crapaud dans le fond d’un fossé !
Que la race des loups s’en retourne en poussière…
Etc., etc…
Cette pièce convulsive signée « Jean Richepin, de l’Académie Française », imprimée sur des cartons format post-card, fut répandue en Suisse à profusion pendant les premiers mois de la guerre.
Collaborateur à cette époque de la Suisse génevoise, dirigée par le charmant francophile Martinet[6], je m’inscrivis en faux contre cette assertion. Richepin m’envoya, à ce sujet, des lignes amusées.
[6] En 1924, la Suisse étant devenue la propriété d’un monsieur Cramer qui a marié sa fille à un officier allemand, les rédacteurs français Delévraz, Louis Schneider et moi furent sacqués vivement.
« Ah non, parbleu, ces vers indignés ne sont pas de moi, cher Willy ! Vous l’aviez subodoré très justement… Donc, démentez. Je l’ai déjà fait à l’Intransigeant, et aux Annales. Mais en vain ; et cette espèce de « Christ au Vatican » (toutes révérences gardées) reste, pour beaucoup, mon chef-d’œuvre. Qu’y puis-je ? Il m’a valu, du moins, la joie de votre souvenir, etc… »
Ni mes articles, ni sa lettre ne purent extirper cette croyance des cerveaux helvétiques et, comme le prévoyait ce psychologue, il se trouve encore des gens, convaincus sinon lettrés, pour dire autour d’une « fondue » arrosée d’un joli « fendant » :