« Que voulez-vous, me dit-elle, il faut bien avoir un peu de pharmacie chez soi! »
Et, emplissant trois verres, — et de vrais verres! — elle fit revenir à la vie M. Beauregard ; puis nous bûmes si bien que nous n'étions pas encore couchés à 10 heures, alors que tout le monde se couche à 9 heures à Des Moines.
Mais aussi quel réveil!
Dans la nuit, comme nous dormions d'un juste sommeil, tout à coup :
Pan! pan!… Pan! pan!… Pan!
« Bon Dieu! qu'est-ce qu'il y a encore? » grommela, dans un rêve interrompu, l'architecte.
Il ouvrit sa fenêtre et, aussitôt, une horde de sauvages se répandit dans la maison.
« Malédiction! Les White-Caps, les Chapeaux-Blancs! il ne manquait plus que ça! »
Ces gens paraissaient très corrects, cependant, quoique leur manière d'entrer dans les maisons laissât à désirer. Celui qui paraissait leur chef invita tout d'abord M. Beauregard à se vêtir pour qu'on pût s'entretenir convenablement. Puis il lui dit qu'il avait été informé de la visite du Shérif et de la découverte des bouteilles de bière chez lui, M. Beauregard. Le Shérif n'avait cru devoir fouiller la maison, mais les White-Caps ne connaissaient pas ces scrupules. Ils avaient le devoir, l'obligation religieuse de fouiller, à toute heure du jour et de la nuit, toute demeure suspecte. Dieu, les Etats Des Moines, leur donnaient à ce sujet carte blanche ; et ils en usaient pour l'honneur et le bonheur de l'humanité.
Nous écoutions absolument abrutis.