— Per farne che, quando tutto era già convenuto?
— Ascoltate, conte; l’affare è grave ed inevitabile.
— Ne dubitavate voi? — No, l’offesa è stata pubblica e ciascuno già ne parla. — Ebbene?
— Ebbene! io sperava far cambiare le armi, sostituire la spada alla pistola. La pistola è cieca.
— Vi siete riuscito? domandò vivamente Monte-Cristo con una impercettibile luce di speranza.
— No, perchè si conosce la vostra forza alla spada.
— Bah! chi mi ha dunque tradito? — I maestri di scherma che voi avete battuti.
— E voi non vi siete riuscito?
— Essi hanno ricusato positivamente. — Morrel, disse il conte, mi avete voi mai veduto tirare alla pistola? — Mai.
— Ebbene! noi abbiamo il tempo; guardate.