Uno dei marinaj scavalcò la parete del bastimento, afferrò il cavo e tirò: la corda venne verso di lui senza far resistenza.
«Il cavo è tagliato! esclamò colui, non v’è più lancia!
«Come! non più lancia? fece Groslow scagliandosi sulla impagliatura, è impossibile!
«Eppure è così! guardate.... nulla in tutto il solco, e poi ecco la cima della fune».
E allora fu che Groslow cacciò il gemito udito dai moschettieri.
«Che c’è egli? esclamò Mordaunt uscito dal boccaporto con in mano la torcia.
«C’è che i nemici ci scappano; c’è che hanno tagliato il canapo e fuggono con la scialuppa».
Mordaunt fu in un salto sino al camerino e lo sfondò con una pedata.
«Vuoto! strillò, oh demonj!
«Gl’inseguiremo, disse Groslow, non possono esser lontani, e li caleremo a fondo passando loro addosso.