Di quando in quando si dilatavano a lui le narici, quasi fosse ansioso di sentir l’odore della polvere, o sbuffava come il suo destriero.
Alfine si udirono gli spari tanto dappresso ch’era evidente trovarsi tutto al più lontani di una lega dal campo di battaglia. In fatti alla svolta del sentiero, si distinse il piccolo villaggio di Aunay.
I contadini erano in grandissima confusione; si era sparsa la voce della crudeltà degli Spagnuoli, e questa a tutti incuteva spavento; le donne erano di già scappate rifugiandosi inverso a Vitry; rimanevano soli pochi uomini.
Essi al mirare il principe accorsero premurosi; uno di loro lo riconobbe.
«Ah monsignore! disse, venite a discacciare quei furfanti di Spagnuoli e quei ladroni di Lorenesi?
«Sì, se tu vuoi servirmi di guida.
«Volentieri: dove brama vostra Altezza che io la conduca?
«In qualche luogo elevato d’onde io possa scoprire Lens e i dintorni.
«So quanto bisogna.
«Posso fidarmi di te? Sei buon francese?