Porthos, Aramis e d'Artagnan fecero altrettanto. In quanto a Grimaud egli ricevette l'ordine di situarsi dietro ai quattro amici per ricaricare le armi.
In capo a pochi istanti si vide ricomparire la truppa, ella seguiva una specie di strada coperta, di trincea che stabiliva una comunicazione fra il bastione e la città.
— Per bacco! valeva ben la pena d'incomodarci per una ventina di monelli armati di piccozze, di falci e di pali! Grimaud non avrebbe avuto bisogno che di far loro un segno perchè se ne andassero, e io sono convinto che essi ci avrebbero lasciati tranquilli.
— Io ne dubito, disse d'Artagnan perchè essi si avanzano molto risolutamente a questa parte.
Coi lavoratori non vi erano che quattro soldati e un brigadiere che fussero armati di fucile.
— Egli è che non ci hanno veduti, disse Athos.
— In fede mia, disse Aramis, confesso che ho ripugnanza a far fuoco sopra questi poveri diavoli di borghesi.
— Cattivo abbate, disse Porthos, che ha pietà degli eretici.
— In verità, disse Athos, Aramis ha ragione, e io vado a prevenirli.
— Che diavolo fate voi dunque? disse d'Artagnan, voi andate a farvi fucilare, mio caro.