— Grazie, mio bravo difensore; nello stesso modo che io vi provo il mio amore ricevendovi qui, voi dal canto vostro mi proverete il vostro, non è vero?
— Certamente. Ma se voi mi amate come dite, riprese d'Artagnan, non temete voi un poco per me?
— Che posso io temere?
— Ma in fine che io non sia ferito pericolosamente, od anche ucciso?
— Impossibile! disse milady. Voi siete un uomo valente ed una fina spada!
— Voi dunque non preferireste, rispose d'Artagnan, un mezzo che vi vendicasse nello stesso modo, rendendo inutile il duello.
Milady guardò il giovane in silenzio; i suoi occhi chiari avevano una espressione stranamente funesta.
— Veramente diss'ella, io credo che ora voi di nuovo esitate!
— No, io non esito, ma è che quel povero conte de Wardes mi fa veramente pena dal momento che non lo amate più; mi sembra che un uomo debba essere tanto crudelmente punito dalla perdita del vostro solo amore, che non abbia bisogno di essere gastigato.
— Chi vi dice che l'ho amato? disse milady.