Del Pino le si fe' incontro quasi stravolto: aveva in mano una rosa e la sfogliava.
— Perchè stracciate questa bella rosa?
— Perchè la bellezza è una maschera, il profumo una menzogna e un uomo può ben stracciare una rosa quando una donna straccia in una volta più di un cuore.
— E quando l'avrete stracciata? rispose colla massima calma: le rose non cesseranno di essere belle, odorose e le donne...
— Si serviranno della bellezza per attrarre e dello spirito per uccidere.
— Ecco una massima che potrebbe essere un'offesa, interloquì Giorgio.
— E allora?
— Oh! fra nostri pari...
La marchesa li considerò un momento senza che la ruga della fronte le si spianasse. Era ancora più livida che pallida; il suo occhio aveva uno sguardo feroce. Vide passare Ofelia e se le accompagnò, ma aveva mutati appena due passi, che ecco Sulema farle un segno.
Carlo, Mimy e la baronessa si disponevano a partire.