Cadendo si dilegua, e par che dica
Che la beata gioventù vien meno.
— E il sole tramonta proprio là, dietro quei monti, — aggiunse quando capì che io avea già finito di leggere, e accennava la cerchia opposta della valle.
— E la torre di Sant'Agostino, — disse una voce insinuante dietro di noi, — gliel'avete mostrata a questo signore?
Era un dei tre abatini che timidamente si era levato e veniva verso noi. La guida alla quale era rivolta la domanda, fece cenno di sì.
— Lassù — volle pur dire ad ogni modo il loquace chierico, sollevandosi e stendendo il braccio — ci stava il passero solitario, guardi la iscrizione! — e mi indicò un'altra targa dove erano i versi che egli lesse con quel melanconico accento recanatese:
D'in su la vetta della torre antica,
Passero solitario, alla campagna
Cantando vai finchè non muore il giorno;
Ed erra l'armonia per questa valle.