— Povera donna! — sospirò Aldo. — Quanto deve soffrire! — Quindi aggiunse pensieroso: — Però, venti dollari alla settimana sono pochi.
Le otto erano passate da dieci minuti allorchè Aldo quella sera s'avviò rapido per la 66.ma Strada, verso il palazzo Van Osten. A pochi passi dalla casa s'imbattè nel signor Van Osten che usciva.
Aldo lo salutò rispettosamente; ma Van Osten si fermò ad accendere un sigaro e parve non accorgersi del suo saluto.
Aldo trovò la giovane signora nel salone, sola; era vestita di nero, colle spalle nude, e coperta di brillanti. Pareva agitata e incollerita.
— Siete in ritardo, — esclamò, vedendo Aldo.
— Perdonate! — scongiurò lui.
E si precipitò per baciarle la mano. Ma la signora Van Osten la ritrasse irosamente.
— Avete incontrato mio marito?
— Sì, — disse Aldo.
— Vi ha visto?