«Ma nei paesi latini queste agitazioni non sono promosse perchè cadrebbero nel vuoto; la tradizione della carità amministrativa ed esercitata per mezzo dell'autorità pubblica o della chiesa è così forte profonda che nessuno vuole occuparsi personalmente delle miserie sociali. Se i bambini sono spesso maltrattati nelle grandi città e se i giornali protestano energicamente scuotendo un poco l'opinione pubblica, questa domanda una legge dello Stato, che non sarà nemmeno applicata e se ne contenta; ma nessuno penserà a fondare società private, come ce ne sono tante in Inghilterra, che spiino i genitori crudeli e giungano in tempo a strappar loro di mano le piccole vittime» (Ferrero).
E ciò è naturale. Nelle religioni che sopravvissero molti secoli l'elemento morale svanisce perchè meno adatto al sentimento delle masse e sopravvive e sempre sovrabbonda il cerimoniale; su 73 norme capitali delle regole di S. Benedetto, 9 sole appartengono alla morale; nelle regole di S. Colombano 1 anno di penitenza è indetto a chi perde un'ostia e 6 mesi a chi lascia mangiare due ostie.
Le sole religioni, insomma, che ponno impedire il delitto sono le fanaticamente, passionatamente, morali o le nuovissime; le altre giovano forse tanto quanto o meno dell'ateismo.
CAPITOLO XI. Educazione.—Illegittimi.—Orfani.
Illegittimi.—Quanto l'educazione entri come fattore del delitto, ci è dimostrato indirettamente dalla quota (che si fa sempre più grossa, pur troppo, nelle nazioni più civili e nelle epoche più recenti) dei rei illegittimi.
In Prussia i delinquenti illegittimi, che costituivano nel 1858 il 3% del totale, crebbero al 6, e le donne dal 5 all'8. In Francia gli 8006 minorenni arrestati nel 1864 contavano un 60% tra bastardi ed orfani, il 38% di figli di prostitute o di delinquenti. In Austria nel 1873 gli illegittimi delinquenti sommavano: i maschi al 10 e le donne al 21% (Oettingen, o. c.); In Amburgo il 30% delle prostitute era fornito dalle bastarde (Hugel, op. cit.); ed a Parigi il quinto delle cittadine, l'ottavo delle campagnuole (Parent-du-Chatelet, op. cit.). A Nuova-York in un anno si arrestarono 534 figli naturali, 222 esposti.
I bastardi erano nelle carceri del Würtemberg: nel 1884-85 il 14,3%; nel 1885-86 il 16,7%; nel 1886-87 il 15,3%; mentre sono negli onesti l'8,76%. Sichart anzi[121] sui 3181 esaminativi ne trovò la cifra elevarsi al 27%, quasi al doppio, così diviso:
| Su 100 ladri | 32,4 |
| Su 100 truffatori | 23,1 |
| Su 100 rei di libidine | 21,0 |
| Su 100 spergiuri | 13,0 |
| Su 100 incendiarii | 12,9 |
E trovò 30,6% di illegittimi nei rei d'abitudine, il doppio, dunque, 17,5%, dei rei d'occasione.
Egli pure nota: