Certe case di tolleranza parigine e londinesi sono conosciute come centri specialmente viziosi, dove le tribadi mondane e demi-mondaines, le tribadi abituali, quelle occasionali e le intermittenti, convengono allo stesso modo che i clienti maschi, e, come questi, pagano la loro entrata, i cui prezzi variano fra cinque, dieci e venti franchi.
In queste case dove prima il saffismo dell'uomo per la donna era praticato su vasta scala, ora è quasi completamente abbandonato. Le donne vogliono darsi esclusivamente ad altre donne, spesso in collettive orgie lesbiche.
Un fatto degno di nota è che le donne delle case di tolleranza tanto portate al saffismo fra di loro, mostrano una certa ripugnanza a praticarlo con donne che non conoscono. È perciò che in certe grandi case le tenitrici hanno cura di prevenire anticipatamente le ragazze che vogliono lavorare presso di loro [pg 103] che debbono prestarsi alle richieste di uomini e donne indifferentemente.
Questa repulsione trova la sua spiega nel fatto che non sempre le clienti femminili sono giovani, qualche volta se ne hanno da cinquanta a settantanni. E queste vecchie si presentano a due a tre insieme, coperto il viso da una maschera, o da un velo impenetrabile per non essere riconosciute, e pagano caro i loro capricci, spesso fino a cento lire.
Tutta una categoria di prostitute libere sfruttano i vizii delle donne, e pescano sfrontatamente nelle strade, ai balli, ai teatri, alle corse, alle esposizioni le loro clienti.
Il saffismo si esercita allora a domicilio, e in camere di passaggio, in appartamenti privati, in certe botteghe di mercerie, di guantaie, di mode, di profumerie, dove possono facilmente convenire le tribadi per vizio e quelle per mestiere.
A Parigi—città speciale in simil genere di pervertimenti—le tribadi hanno i loro restaurants particolari, le birrerie che servono quali luoghi di convegno; esse sono facilmente riconoscibili, vanno sempre due a due, si vestono allo stesso modo, non si lasciano mai, tanto che le chiamano petites soeurs, sono di una gelosia estrema, e si sacrificano tutto l'una per l'altra. Non è difficile di trovare famiglie in tre, in cui il marito rappresenta una quantità molto trascurabile. Più di una tribade ha cavalli e servi che deve a qualche signora del gran mondo!
La sera verso il tardi nelle birrerie e nei caffè concerti si vedono girare ragazzine dai dieci ai quindici anni per vendere fiori, ma [pg 104] non offrono mai i loro mazzettini agli uomini; esse sono semplicemente agenti della prostituzione saffica, in cerca di clienti femminili.
Le lisbiche di professione non si nascondono, anzi vanno sempre in acconciature quasi maschili, coi capelli corti e cappello da uomo senza ornamenti, col fiore all'occhiello, l'andatura da giovanotto, pallide, corrette ed ardite, serene d'impudore, ecco la fisonomia strana, enigmatica e sconcertante che tradisce la tribade avverata.
Oltre che nelle prigioni e nelle case di tolleranza è particolarmente negli ospedali speciali, nei così detti sifilicomii, che si formano i legami tribadici. Ma nelle scuole soprattutto questo vizio si sviluppa. Le ragazzine sono generalmente espansive, piene di abbandono e per un niente si prodigano carezze e baci. Quante volte simili relazioni di collegio, che si giudicavano innocenti, si son viste continuare e rinsaldarsi coll'andar degli anni, e che più di un pretende alla mano di queste giovanette, è stato rifiutato, senza che mai nè lui nè i genitori delle ragazze, hanno potuto indovinarne la causa.