—Mi sentirete a parlare. Sono contento che siate testimonio anche voi. Domani siete in libertà? Venite a pranzo da me; alla buona, ma…. almeno senza, latino.
—Non mancherò, signor sindaco.
—Sono figlio di un militare, e sacr…. fortezza ci vuole….
—Per l'appunto. Fortiter et …..
Troncò la citazione come l'altro aveva troncato a metà la bestemmia, ripiegò dicendo: Fortezza, fortezza: è la prima qualità ch'io stimo negli uomini.
La messa era arrivata al Domine non sum dignus. L'organista infrenava i suoi tromboni e lasciava smorire la sua vena musicale in un belato di voce umana.
Le ultime parole dello speziale risuonarono nei silenzioso raccoglimento della Comunione e fecero rivoltare tutto l'uditorio.
—Silenzio, diss'egli stizzito al sindaco, mi fate parere ridicolo.
—To' è lui!….. borbottò l'altro,—poi ripigliando senz'altro il filo del suo ragionamento che malgrado l'interruzione aveva continuato a dipanarsi nel suo capo bernoccoluto:
—Eppoi sentite; la prescrizione non corre perchè il titolo è precario e to', mi hanno detto, sono sicuro che, per essere latino, dovrà persuadervi: non currit præscriptio contra …..