Spezzò il vetro, s'impadronì del documento, lo spiegò e lesse queste righe, tracciate con una matita:
«Harry Tompson e Marino Novelli-naufragati il 6 settembre 1840-punta meridionale dell'isola.»
Due grida irruppero dalle labbra dei Robinson, una di sorpresa, ma l'altra feroce.
— I maltesi!... — aveva esclamato il veneziano.
— I traditori!... — aveva urlato il marinaio, con intraducibile accento d'odio. — Andrò a ucciderli!... —
Capitolo XXVIII Una triste scoperta
In seguito a quali vicende i due maltesi, che erano fuggiti su una scialuppa pochi istanti prima che il fuoco scoppiasse a bordo della Liguria, erano tornati indietro, mentre parevano diretti verso le coste settentrionali del Borneo?...
Erano stati respinti da una tempesta o dopo d'aver errato tredici giorni per l'ampio mare di Sulu, a corto di viveri e forse senz'acqua, erano tornati verso il nord per cercare di approdare su qualche isola dell'Arcipelago?...
Comunque fosse, ormai i Robinson sapevano chi erano gli individui che abitavano le sponde meridionali dell'isola e sapevano ormai con quali individui, forse ancora pericolosi, avevano da fare.
— I traditori!... — aveva esclamato il marinaio, con voce rauca!... — Andrò a ucciderli! —