Il negro saltò nel canotto e si sedette a prua; il barcaiuolo si sedette nel mezzo, volgendogli le spalle e arrangando con gran vigorìa.
—Hai qualcuno che ti aspetta alla piccola rada? chiese il reis.
—Ho una carovana di cammelli carichi d'avorio, rispose il negro Omar.
—Sei del paese?
—No, sono Nubiano.
—Giunto da poco.
—Ciò non ti riguarda. Allunga la battuta che ho molta fretta.
Il canotto raddoppiò la velocità, salendo la corrente. Quindici minuti dopo giungevano in vista della darnas di Daùd.
—Sai a chi appartiene quel bel legno? chiese il reis.
Omar non rispose. Egli si era levato in piedi e gli si era avvicinato.