Avevano attraversati già tre o quattro gruppi di alberi, quando Tabriz si arrestò bruscamente, armando la pistola.
— Cos'hai veduto? — chiese Hossein, imitandolo.
— Mi è sembrato d'aver udito un lieve mugolìo.
— Dove? — chiese Hossein.
— In mezzo a quel gruppo d'astragalli, — rispose Tabriz, indicando una fitta macchia di quelle piante.
— Che vi sia nascosto qualche animale?
— È probabile, signore. Le pantere non mancano nella steppa della fame.
— Buon segno se ne trovassimo una qui.
— Perchè signore?
— Significherebbe che qui vi è dell'acqua.