—Girava…. Ora non più.
—Insomma—chiese Girolamo inquietissimo—che significa questo preambolo?
—Se ti riscaldi… disse la madre.
—No, sono calmo… Ma vorrei sapere…
—Or ora… Ecco… da circa un mese la Gegia vive con Paolo…
—È per questo ch'egli dorme nello studio, con la scusa d'esser pronto la mattina a lavorare?… E tu, mamma, eri a parte del segreto?
La signora Marianna si mise una mano al cuore.—Giuro che fino a oggi ero all'oscuro di tutto.
—Tu almeno Eugenio, sarai stato nelle confidenze…
—Io?… Neanche per sogno…
—Ma, in conclusione, se ha taciuto prima perchè parla adesso? Che c'entriamo noi con le sue sudicerie?… Gli artisti, pur troppo, in tutti i tempi hanno avuto di queste debolezze, ma è inutile che vengano a raccontarle in famiglia…. Pensi piuttosto a sbarazzarsene della sua Gegia, che già non avrà mica lo scrupolo di averla compromessa… O che si compromettono quelle donne?… Ah, spero di aver indovinato… Paolo ha bisogno di qualche centinaio di lire per liberarsi… Quanto, via…?… Glieli presterò io i denari… Me li restituirà con comodo… e se potrà… dopo la prima commissione…