“Vo' che sia questo negozio senza indugio qui sbrigato.„
“Chiaro è il fatto, molto chiaro, ed è presto giudicato: o sposarla deve il conte, o dev'esser decollato.„
“Questo,„ disse il re, “mi garba; tosto il boja sia chiamato:[57] o sposar la pellegrina, o senz'altro, decollato.„
“Venga il boja con la scure!„ gridò allora l'accusato: “meglio morto mille volte, che campar disonorato!„
Or udite quel buon vecchio, quel buon vecchio di soldato:
“Questa, o re, non è giustizia; malamente hai giudicato: sposi pria la pellegrina, e sia poi decapitato: morte lava il disonore, ma non lava già il peccato.„[58]
Non avea finito ancora, e la sua spada ha gittato: non piú segni di romeo, non piú armi di soldato; in canuto e santo vescovo s'è in un lampo trasformato, con la mitra tutta gemme e un bel pastoral dorato.
Per la man prese la giovine, per la man lo sciagurato: le parole rituali, a sposarli, ha pronunziato. Tutti piangono gli astanti; piú d'ogni altro il condannato; e piangendo invoca morte, ch'ei non sia disonorato.
Lui contrito il santo vescovo assolvea dal suo peccato; indi il portan via per morto, né il carnefice è chiamato: giudicavalo Iddio stesso; pria d'un'ora è trapassato. Ma sovvenne pronto all'anima quell'Apostolo sacrato, ché non altri fu il romeo, il buon vescovo, il soldato.