— Sì, comandante: è Carleoni....
Barbarini si prese la fronte tra le mani:
— Come dirlo al padre?
Ma già la voce del capo lo chiamava sulla plancia:
— Comandante Barbarini!
Ed egli accorse, e sulle prime non ebbe bisogno di parlare.
— Vede in quali condizioni ci troviamo? — diceva Carleoni, con voce grave. — Siamo nell'impossibilità di far nulla. E quand'anche, crede lei che il disgraziato si sorregga ancora?
— No, comandante.
— Possiamo arrischiare altre vite, senza speranza? Si sente di ritentare la prova?
— È impossibile.