— Finalmente, si vede un'anima viva! — esclamò donna Cecilia.
— Sai — rispose la principessa, non ancora rimessasi — c'è il battesimo della bambina del cuoco... e i suoi compagni sono tutti invitati...
Donna Cecilia, vedendo l'imbarazzo di quei due, tentò d'attaccar discorso:
— Non vai in campagna, quest'autunno?
A un tratto s'intese un fruscìo, e di sotto lo scialle che la principessa teneva sulle ginocchia cominciò a precipitare, a cascatelle, un mazzo di carte. La principessa diventò di bragia, e padre Agatino si alzò, sbuffando. Donna Cecilia cercò un pretesto per andar via.
— Buona fortuna!
— Un colpo secco! — le augurò dietro il monaco, raccattando le carte.
La sera venne il dottore:
— Non sapete?... È morto d'un colpo don Camillo Morlieri, e lascia ogni cosa ai nipoti.
Soltanto il giorno dopo il cavaliere Fornari rettificò la notizia: